Qud on parle de performance Internet au Canada, la discussion tourne presque toujours autour des vitesses de téléchargement et de téléversement. Ce sont les chiffres que les fournisseurs d’accès Internet (FAI) mettent en avant dans leurs publicités. Une bonne vitesse de téléchargement permet de regarder Netflix en 4K sans mise en mémoire tampon. Une vitesse d’envoi décente garantit des appels vidéo fluides et des sauvegardes rapides de photos et de documents.
Mais il existe une troisième mesure — souvent négligée — qui définit à quel point votre expérience en ligne semble réactive : la latence, plus communément appelée ping.
La latence ne concerne pas uniquement les joueurs. Elle touche tout le monde. Que vous soyez étudiant suivant des cours virtuels dans une petite ville, professionnel en télétravail, ou membre d’une famille reliant ses proches à travers le pays, la latence façonne le caractère fluide — ou frustrant — de vos interactions en ligne.
Dans ce guide complet, nous allons examiner en profondeur ce que signifie réellement la latence, comment fonctionnent les tests de ping, pourquoi l’infrastructure canadienne influence la latence de façon unique, et comment le Canada se compare aux autres pays. Nous aborderons aussi les différences entre régions rurales et urbaines, l’impact de la 5G et de l’Internet par satellite, ainsi que les moyens pratiques que les Canadiens peuvent utiliser pour améliorer la réactivité de leur connexion.
Qu’est-ce que la latence, exactement?
En termes simples, la latence est le délai entre le moment où vous envoyez une requête et celui où vous recevez une réponse.
Exemples :
- Vous cliquez sur une vidéo YouTube → la latence mesure la rapidité avec laquelle la demande atteint les serveurs de YouTube et la vitesse de réponse.
- Vous appuyez sur une touche dans un jeu en ligne → la latence détermine à quelle vitesse le serveur enregistre votre action et la reflète à l’écran.
La latence est mesurée en millisecondes (ms). Contrairement à la vitesse, qui mesure la quantité de données transférées par seconde (Mbps), la latence mesure la rapidité d’arrivée du premier paquet de données.
Une analogie :
- Vitesse de téléchargement/téléversement = largeur d’une autoroute (combien de voitures peuvent circuler en même temps).
- Latence = distance entre deux villes (combien de temps met la première voiture pour arriver).
On peut avoir une autoroute très large (grande vitesse de téléchargement), mais si la distance est énorme (latence élevée), l’expérience semblera lente.
Ping – La mesure pratique de la latence
La façon la plus courante de mesurer la latence est le test de ping. Le ping envoie un petit paquet de données à un serveur et mesure le temps nécessaire pour qu’il revienne.
Plages typiques :
- 0–20 ms → Excellent (quasi instantané ; idéal pour les jeux, appels vidéo, transactions).
- 20–50 ms → Très bon (streaming, visioconférences, jeux occasionnels).
- 50–100 ms → Moyen (navigation web correcte, mais décalage visible dans les jeux rapides ou appels HD).
- 100–200 ms → Mauvais (retards dans les appels vidéo, qualité réduite en streaming, jeux frustrants).
- 200+ ms → Très mauvais (communication en ligne quasi inutilisable).
Au Canada, les résultats de latence varient énormément selon la région, la technologie utilisée et le FAI.
Pourquoi la latence est cruciale au Canada
Contrairement à des pays plus petits et densément peuplés comme Singapour ou la Corée du Sud, le Canada fait face à des défis géographiques uniques :
- C’est le deuxième plus grand pays du monde par superficie.
- La population est concentrée près de la frontière américaine.
- Les communautés rurales et nordiques sont vastes et isolées.
Cela signifie que les signaux Internet doivent souvent parcourir de longues distances, à travers de nombreux « sauts » de réseau, avant d’atteindre les centres de données. Plus la distance est grande, plus la latence est élevée.
La latence affecte directement :
- L’éducation à distance – Un étudiant en Saskatchewan rurale peut avoir 150 ms de latence, contre 20 ms à Toronto.
- La télémédecine – Un délai de 200 ms peut rendre les consultations virtuelles maladroites.
- Le jeu vidéo – Les joueurs compétitifs en Alberta peuvent souffrir de délais frustrants vers des serveurs américains.
- Le télétravail – Un ping de 70–100 ms peut rendre une réunion Teams instable.
La situation de la latence au Canada – Internet fixe
Centres urbains
Les grandes villes (Toronto, Vancouver, Montréal, Ottawa) bénéficient d’une latence de calibre mondial. Les réseaux de fibre optique y offrent souvent 10–20 ms, comparable à l’Europe ou à l’Est des États-Unis.
- Fibre optique : 5–15 ms
- Câble : 20–40 ms
- DSL : 40–80 ms
Régions rurales
La situation est plus difficile :
- DSL et sans-fil fixe → 80–150 ms
- Acheminement inefficace → retards supplémentaires
Communautés nordiques et éloignées
L’Internet par satellite domine :
- Satellites géostationnaires → 600+ ms
- Starlink (LEO) → 40–60 ms, mais instable selon la météo et la congestion
Latence mobile – Expérience 4G vs 5G au Canada
- 4G/LTE : 30–60 ms, avec des pointes à 100 ms en cas de congestion
- 5G : 10–20 ms dans les grandes villes, proche des performances filaires
Comparé à des leaders comme la Corée du Sud (5–10 ms en 5G), le Canada accuse encore un retard.
Comparaison mondiale du Canada
- Singapour & Corée du Sud : latence à un chiffre grâce à la fibre omniprésente
- États-Unis : similaire au Canada en zone urbaine (15–25 ms), mais rural en retard
- Europe : 10–20 ms commun dans la majorité des villes
- Canada : excellent en ville, mais grands écarts avec les régions rurales
Facteurs qui influencent le ping au Canada
- Distance physique vers les serveurs
- Efficacité de l’acheminement réseau
- Type de connexion (fibre > câble > DSL > sans-fil > satellite)
- Congestion aux heures de pointe
- Qualité de l’équipement domestique
Comment réduire la latence – Conseils pour les Canadiens
- Choisir la fibre si disponible
- Utiliser Ethernet plutôt que Wi-Fi pour jeux et appels vidéo
- Sélectionner des serveurs proches (jeux en ligne, visioconférence)
- Mettre à jour routeurs et modems régulièrement
- En région éloignée, préférer Starlink aux anciens satellites
- Comparer les FAI avec de bons accords d’interconnexion
L’avenir d’un Internet à faible latence au Canada
- Expansion de la 5G → Promet <10 ms mais nécessite un déploiement massif
- Satellites de nouvelle génération (LEO) → Starlink et concurrents changent la donne
- Fibre jusqu’au domicile → Facteur clé pour réduire la latence
- Investissements gouvernementaux → Programmes pour connecter les communautés mal desservies
Conclusion – La latence, le facteur caché qui compte
Pendant trop longtemps, le débat sur l’Internet au Canada s’est limité aux vitesses. Mais avoir un téléchargement rapide n’est pas tout. La latence est ce qui détermine si votre Internet semble rapide.
- En ville : le Canada rivalise avec les meilleurs du monde
- En régions rurales : les Canadiens paient cher pour une expérience lente et peu fiable
Avec la fibre, la 5G et les satellites LEO, le pays a une chance de combler ce fossé. Mais d’ici là, chaque milliseconde compte, et comprendre le ping est essentiel pour exiger mieux de nos FAI.